芋頭屬天南星科多年生宿根性草本植物，常作一年生作物栽培。芋頭早些產于中國、馬來西亞以及印度半島等炎熱潮濕的沼澤地帶，目前在全球各地廣為栽培。我國的芋頭資源極為豐富，主要分布在珠江、長江及淮河流域。芋頭是一種重要的蔬菜兼糧食作物，營養和藥用價值高，是老少皆宜的營養品；樓頂種菜而且芋頭的淀粉顆粒小至馬鈴薯淀粉的1/10，其消化率可達98%以上，尤其適于嬰兒和病人食用，因而有“皇帝供品”的美稱。除主要利用淀粉外，芋頭還可以用于制醋、釀酒、分離蛋白質、提取生物堿等。

營養成分

芋頭中富含蛋白質、鈣、磷、鐵、鉀、鎂、鈉、胡蘿卜素、煙酸、維生素C、B族維生素、皂角甙等多種成分。

芋頭多糖

芋頭中含有水溶性多糖，多為雜多糖，目前對芋頭多糖的提取方法較少，以水提法為主。研究表明，芋頭多糖還具有多種生物活性。王瑜等通過體外實驗研究得出芋頭多糖對·OH 具有顯著的清除作用，較高濃度下對O2-·具有清除作用且能抑制H2O2誘導的紅細胞氧化溶血，具有抗氧化作用。劉萍等通過與纖維素降脂作用比較發現，芋頭多糖是通過與膽酸鹽結合來減少血中膽固醇，減少脂肪在胃腸內的消化吸收，從而達到降脂效果的。研究發現芋頭多糖對鏈脲佐菌素誘導的大鼠糖尿病具有抑制作用，可增加小腸二糖酶活性，具有降低血糖功能。汪洪普等研究得出芋頭中性多糖可很好地協同 ConA 促進小鼠脾淋巴細胞的增殖和T細胞的成熟分化，還可顯著提高腹腔巨噬細胞的吞噬能力，具有很好地免疫調節作用。 

淀粉

芋頭中淀粉含量豐富，約占9.6%-73.7%，但由于其淀粉顆粒細小、表面被粘多糖包圍等性質導致提取困難。庭院種菜目前芋頭淀粉提取方法主要為水提、堿提和酶輔助提取等。芋頭中的淀粉經過物理、化學或酶法處理改性，被廣泛應用于食品、造紙和紡織工業領域。

蛋白質

藤崴等對30種芋頭品種的蛋白質含量進行了測定，最終測得含量平均值為9.30%，并得出18種氨基酸的含量與蛋白質含量呈正相關關系，且有16種達到顯著水平。姜紹通等對紅芽芋的營養成分進行了測定，采用國標方法測得粗蛋白含量為2.18%，經酸水解后得到包括7種人體必需氨基酸在內的16種氨基酸。

主要價值

塊莖可食：可作羹菜，也可代糧或制淀粉，自古視為重要的

糧食補助或救荒作物，臺灣省雅美族至今以芋為主糧。葉柄可剝皮煮食或曬干貯用。全株為常用的豬飼料。塊莖入藥可治乳腺炎、口瘡、癰腫療瘡、頸淋巴結核、燒燙傷、外傷出血，葉可治蕁麻疹、瘡疥。

芋頭所含的礦物質中，氟的含量較高，具有潔齒防齲、保護牙齒的作用。

芋頭含有一種黏液蛋白，被人體吸收后能產生免疫球蛋白，或稱抗體球蛋白，可提高機體的抵抗力。故中醫認為芋艿能解毒，對人體的癰腫毒痛包括癌毒有抑制消解作用，可用來防治腫瘤及淋巴結核等病癥。