胡蘿卜（學名：Daucus carota L. var. sativa Hoffm），為野胡蘿卜（學名：Daucus carota L.）的變種，又名金筍、胡蘆菔、紅蘆菔、丁香蘿卜、紅蘿卜或甘荀，屬傘形科一年或二年生草本植物。其根粗壯，圓錐形或圓柱形，肉質紫紅或黃色，葉柄長，三回羽狀復葉，復傘形花序，花小呈淡黃或白色。原產于中亞細亞一帶，已有四千多年歷史。漢朝張騫出使西域，將胡蘿卜帶回內地，從此在我國各地扎根繁衍。全國各地廣泛栽培。胡蘿卜喜溫耐寒，適宜在土層較厚的砂質土中生長。雖有野蒿藥味，但營養價值頗高既可熟食，又可生吃，可烹調多種菜肴。

胡蘿卜的營養價值已被人們所日益重視，這主要是胡蘿卜中的胡蘿卜素是維生素A的主要來源，而維生素A可以促進生長，防止細菌感染，以及具有保護表皮組織，保護呼吸道、消化道、泌尿系統籌上皮細胞組織的功能與作用；缺乏維生素A會發生結膜干燥病、夜盲癥、白內障等，還會發生肌肉、內臟器官萎縮、生殖器退化等疾病。對一般成年人來說，每天需攝入維生素A達2200國際單位，才能維持正常的生命活動胡蘿卜的作用。近幾年來又有新的發現，它有防癌的作用，并認為這主要是胡蘿卜素在人體內能轉化成維生素A的功勞。

胡蘿卜含有一種檞皮素，常吃可增加冠狀動脈血流量，促進腎上腺素合成，有降壓、消炎之功效。胡蘿卜種子含油量達13%，可驅蛔蟲，治長久不愈的痢疾。樓頂種菜胡蘿卜葉子可防治水痘與急性黃疸肝炎。長期飲用胡蘿卜汁可預防夜盲癥、干眼病,使皮膚豐潤、皺褶展平、斑點消除及頭發健美。特別是對吸煙的人來說，每天吃點胡蘿更有預防肺癌的作用。

⒈庭院種菜有利健康長壽

胡蘿卜擁有去痰、消食、除脹和下氣定喘的作用。相關實驗結果證明，胡蘿卜中的α-胡蘿卜素具有的抑制腫瘤細胞是β-胡蘿卜素的10倍之多，而且對對預防DNA（脫氧核糖核酸）的異常變化效果也十分強大。早在十多年前就有研究發現，血液中α-胡蘿卜素的濃度越高，則受試者的心臟病危險就越低。據美國疾控中心研究人員一項長達14年的跟蹤調查結果發現，血液中的α-胡蘿卜素含量越高的人擁有更長的壽命。

α-胡蘿卜素含量極高的食物是胡蘿卜。南瓜、橙子、柑橘中，α-胡蘿卜素的含量也較高。α-胡蘿卜素不怕高溫蒸煮，把胡蘿卜放在肉湯里煮，只要連湯喝掉，并不會引起α-胡蘿卜素的明顯損失。相反，熟吃才更有利于各種類胡蘿卜素的吸收，只要少量的油脂就能達到充分吸收的效果。

2.提高機體防癌抗癌能力

胡蘿卜中的類胡蘿卜素能提高人體免疫系統B細胞產生抗體，從而具有提高人體免疫力的功效。類胡蘿卜素還能增加自然殺傷（NK）的數目，消除體內被感染的細胞和癌細胞。經國內外專家研究證實，胡蘿卜確有防癌和抗癌的功效，原因是：①胡蘿卜富含的抗氧化維生素（β-胡蘿卜素，VC）可以起到抑制癌細胞增長的作用，降低腫瘤的發生率；②胡蘿卜中含有一種糖化酵素，能分解食物中存在有致癌作用的的亞硝胺，這樣就減少了其對人體的致癌作用；③胡蘿卜中有較多提高巨細胞的吞噬能力的木質素，因此提升了巨細胞吞噬癌細胞的活力。

⒊提高機體抵抗疾病的能力

胡蘿卜中含有豐富的木質素、槲皮素和山奈酚、琥珀酸鉀等成分，能增加冠狀動脈的血流量、降低血脂含量、促進腎上腺素的合成分泌，進而具有降壓、強心之功效。胡蘿卜細胞壁的成分里含有極其豐富的鈣果膠酸脂，它能加速膽汁酸的凝固，促使人體內膽固醇向膽汁酸發生轉變，從而起到降低膽固醇、預防冠心病的作用。胡蘿卜還富含膳食纖維，它有利于延緩腸道葡萄糖的吸收，減少血糖上升的幅度，因此可以調節血糖水平，減少對胰島素的需求。胡蘿卜中的果膠物質能與進入體內的汞離子結合，促進人體內汞離子排出，消除或降低汞對人體的毒害作用。

⒋益肝明目

胡蘿卜含維生素A與β-胡蘿卜素，這種胡蘿卜素的分子結構相當于2個分子的維生素A，進入機體后，在肝臟及小腸粘膜內經過酶的作用，其中50%變成維生素 A，有補肝明目的作用，具有促進眼內感光色素生成的能力，并能預防夜盲癥、加強眼睛的辨色能力，也能減少眼睛疲勞與眼睛干燥。

⒌通便

胡蘿卜含有植物纖維，吸水性強，在腸道中體積容易膨脹，是腸道中的“充盈物質”，可加強腸道的蠕動，從而通便防癌。

⒍抗過敏

日本的食物營養科學家發現胡蘿卜中的β-胡蘿卜素能夠有效的預防皮膚對花粉的過敏癥狀和過敏性皮炎等過敏性疾病，而且β-胡蘿卜素還能夠調節細胞內的平衡，加強身體的抗過敏能力，從而使身體不易出現過敏反應。

⒎抗氧化、延緩衰老

生物體內脂質過氧化和自由基的產生導致細胞功能的下降，從而引起人體的衰老。而胡蘿卜素分子結構中含有多個雙健，能抑制脂質的過氧化反應，從而減小過氧化物對免疫功能的抑制。同時作為單線態氧的淬滅劑，它還能夠清除體內多余的自由基，延緩衰老。此外，胡蘿卜富含維生素，可刺激皮膚的新陳代謝，增進血液循環，從而使皮膚細嫩光滑。 

⒏預防感冒

胡蘿卜含有一種免疫能力很強的物質，它就是木質素，它可以提高人體巨噬細胞的能力，減少得感冒。