紅菜薹，別名紫菜薹、紅油菜薹，樓頂種菜它與廣東菜心是屬于同一變種，為十字花科蕓薹屬蕓薹種白菜亞種的變種，一二年生草本植物。富含鈣、磷、鐵、胡蘿卜素、抗壞血酸等成分，多種維生素比大白菜、小白菜都高。紅菜薹是原產我國的特產蔬菜，主要分布在長江流域一帶，以湖北武昌和四川省的成都栽培最為著名。紅菜薹色紫紅、花金黃，在唐代是著名的蔬菜，歷來是湖北地方向皇帝進貢的土特產，曾被封為“金殿玉菜”，與武昌魚齊名。

紅菜薹類型品種的主要特征是葉柄和花薹紅色或紫紅色,有白色蠟粉。該類型品種植株開展度中等或大，葉片裂片少，表面光滑，側薹發生集中；葉柄短但寬；摹葉窄長較肥嫩，薹葉在薹總質量中占的比重大，菜摹產量高。表現耐熱,耐濕，也耐寒，抗逆性強。熟性從早到極晚熟均有。主要品種有五彩紅薹1號、2號、3號,五彩春紅，湘紅九月、九華紅等。

紅菜苔營養價值極高，含有豐富的蛋白質、碳水化合物、鈣、磷、鐵及多種維生素，特別是人體所必需的維生素C，庭院種菜比其它一般葉類蔬菜的含量要高，乃蔬菜上品。

紅菜薹炒臘肉

紅菜薹炒臘肉對所用菜苔選料嚴格，宜選紫紅鮮嫩、長不逾尺、指粗細、褲葉少而含苞未放的菜薹，即菜薹嫩花莖部分。每份菜用料須備嫩菜薹2斤，并選用冬至后腌制好的熟肥瘦臘肉4兩，芝麻油1兩半，精鹽2分，姜末1錢。烹制時，將紅菜薹用手折斷成一寸半的長段，清水洗凈瀝干；再把熟臘肉切成1寸長、1分厚的薄片。炒鍋置旺火放油燒熱，下姜末入鍋煸出香味，放入臘肉略煸炒后，隨即用漏勺撈起。原鍋連同余油旺火燒熱，投入菜苔，加精鹽煸炒2分鐘，再將臘肉下鍋合炒，迅速顛翻起鍋盛盤即成。